Metas do Grupo Anti-ESG do Banco da América

Will Hild, que opera com um orçamento limitado de uma residência suburbana na área de Washington, está se preparando para o seu próximo confronto contra Wall Street e aqueles por trás do investimento de ESG.

Hild e sua pequena equipe na Consumers’ estão na linha de frente do movimento, desenvolvendo campanhas contrárias a gestores de dinheiro que procuram unir lucros e objetivos de caráter altruísta por meio de métricas ecológicas, sociais e de governança para auxiliar a tomada de decisões a respeito de onde investir. Aos 37 anos, Hild é apoiado pelo influente agente conservador Leonard Leo e faz parte de uma rede de conservadores dedicados a derrotar a ESG, sendo que muitos desses se opõem a esforços para amenizar as mudanças climáticas.

Ele trabalha no backstage, movimentando-se por todo o país e persuadindo os funcionários do Governo Republicano a apoiar a causa, mas Hild também se sente bem longe da linha de frente – enviando mensagens de texto provocativas sobre os malefícios das corporações “ativistas” ou aparecendo em mídia destacando como os critérios ESG representam uma ameaça à América.

Mais notavelmente, Hild apostou na BlackRock Inc. e seu chefe executivo Larry Fink. Alocando com um orçamento anual de 0,002% da renda da BlackRock durante o ano passado, ele contribuiu para a popularização da estratégia de investimento ESG na Europa. Seus esforços levaram aos políticos da Flórida, Texas e outros lugares a tentarem proibir a empresa de fazer negócios com seus estados.

Agora, ele tem outra meta em seu alcance: Bank of America Corp.

A pesquisa de opinião dos compradores é conduzida para descobrir as suas preferências.

Hild diz que ele está elogiando o segundo maior banco dos EUA e seu CEO, Brian Moynihan, por ser um dos mais atuantes entre os bancos de Wall Street quando se trata de questões relacionadas à ESG, incluindo direitos de armas e aborto. Ele destaca o trabalho do banco para calcular as emissões de gases de efeito estufa de seus clientes, além da diversidade e equidade internas, assim como o treinamento de inclusão, como comportamentos especialmente louváveis.

“Este não será o único sucesso”, Hild declarou em uma entrevista em vídeo. Os esforços da empresa de pesquisa de mercado para executar campanhas de anúncios nas redes de notícias de cabo foram pressionados, e outdoors móveis foram colocados em torno da sede do Banco da América em Charlotte, Carolina do Norte, seus escritórios em Midtown Manhattan e alguns dos seus ramos mais movimentados nos estados do Arizona à Flórida.

A Bank of America afirmou em um comunicado que a responsabilidade no crescimento é a maneira como fornecemos serviços de classe mundial aos nossos 68 milhões de clientes americanos, sendo uma excelente empresa para trabalhar para nossos empregados e apoiar comunidades em todos os Estados Unidos, ao mesmo tempo em que oferecemos bons retornos para nossos investidores.

O ímpeto da ESG ganhou força no último ano. Os trabalhadores do GOP começaram a investigar, compilaram listas de boicot e abriram contas para combater a ESG. No último mês, cerca de vinte advogados republicanos estaduais escreveram uma carta para a Net-Zero Insurance Alliance, uma coalizão de seguradoras que se comprometeram a trabalhar em direção a metas de mudança climática, indagando sobre como sua participação na aliança afetava seus métodos de operação. Em dez dias, a grande maioria dos membros fundadores desistiu.

O promotor estadual Sean Reyes, que assinou a carta enviada para a NZIA, afirmou que Hild tem sido essencial durante sua missão contra a ESG. “Ele nos ajudou a acender o alarme e nos forneceu informações precisas e detalhadas”, disse Reyes em um comunicado. (A NZIA é uma parte da Aliança Financeira de Glasgow para a Net Zero. O fundador do Bloomberg News e o pai da Bloomberg LP, Michael R. Bloomberg, é o co-presidente da GFANZ.)

A história das forças contrárias ao ESG é complicada – Estados retiraram mais de 3 bilhões de dólares das contas da BlackRock, membros de grupos de finanças climáticas desistiram e investidores e banqueiros estão falando menos sobre ESG que antes. Embora isso, a BlackRock ainda tem US$ 230 bilhões em fluxos líquidos de clientes dos EUA durante o último ano, tornando difícil medir o impacto na saída de fundos sustentáveis. Os analistas afirmam que a baixa performance foi o principal motivo para a retirada destes tipos de fundos.

A BlackRock declinou se pronunciar.

Nascido em Knoxville, Tennessee, e criado lá e na Flórida, Hild é graduado em Direito pela Universidade de Georgetown, tendo trabalhado anteriormente em grupos conservadores, como a Sociedade Federalista. Ele começou a se irritar com as corporações de “do-gooder” há cerca de cinco anos, ao notar que elas estavam tomando posições sobre questões sociais que não tinham relação com seus negócios. Atualmente trabalhando em um espaço de escritório compartilhado, Hild ficou especialmente aborrecido ao ver utensílios de plástico de uso único banidos da instalação por supostos motivos ambientais, independentemente da vontade dos clientes.

A Hild, cuja origem se encontra nas táticas utilizadas por grupos religiosos para evitar investimentos em áreas como tabaco, álcool e jogos, tem um pai aposentado que era ministro batista do Sul. Ele afirma que é diferente de grandes organizações financeiras que obrigam seus clientes a adotarem valores liberais, mesmo que eles não concordem. Isso o incomoda ainda mais quando os responsáveis por fundos de pensão estaduais, usam seu poder para pressionar as empresas a adotarem políticas de ESG.

Hild, da sua residência em Bethesda, Maryland, comentou que eles têm uma visão quase salvadora de sua finalidade.

Hild assumiu a Pesquisa dos Consumidores em 2020 com o apoio financeiro do Leo, que anteriormente era co-presidente da Sociedade Federalista, de acordo com uma fonte anônima que tem conhecimento sobre o assunto. Os conselheiros CRC da empresa de assuntos públicos de Leo também estão ajudando na investigação e na análise. Leo não deixou nenhum comentário sobre o seu financiamento.

No mesmo ano, Hild assumiu o controle da Pesquisa de Consumidores, e BlackRock’s Fink dedicou grande parte de sua carta anual aos perigos trazidos pelas alterações climáticas e discutiu os benefícios das estratégias ESG. Após a leitura on-line sobre o quão os fundos ESG cobram taxas mais altas do que os fundos tradicionais, Hild ficou agitado, e ele não se sentiu satisfeito com os assuntos liberais abordados por Fink.

No fim de 2021, Hild e sua equipe começaram uma campanha de assalto ao maior gerente financeiro do mundo. Eles conduziram programas de televisão e anúncios digitais, além de outdoors na Times Square, ridicularizando a BlackRock e o presidente Fink. Além disso, cartas foram enviadas a dez governadores do país, cujos estados fizeram grandes negócios com a BlackRock, alertando-os de que as pensões estariam sob ameaça devido aos investimentos da BlackRock em empresas ambientalmente conscientes e na China.

Após isso, o governador da Flórida, Ron DeSantis, começou a atacar “empresas de lobistas” e a China, e outros governadores das Virgínia Ocidental e Louisiana se juntaram e também iniciaram suas críticas.

Desde então, a BlackRock tem procurado aprimorar seus compromissos ESG, afirmando que não tem nenhuma intenção de boicotar qualquer setor econômico e que sua principal preocupação é mitigar os riscos financeiros, não apoiar qualquer causa específica. Para melhorar sua imagem, foram contratados mais lobistas em Washington, além de uma campanha publicitária, e representantes foram enviados para legisladores no Texas e outros locais para tentar criar um ambiente de conforto. O CEO Fink comentou que os ataques se tornaram pessoais, por isso o BlackRock decidiu providenciar segurança para casa do CEO como forma de prevenção de possíveis ameaças.

Outros que defendem a ESG voltaram a criticar, argumentando que aqueles que o contestam estão promovendo um mercado não livre, que aumenta os juros para os Estados e prejudica a economia de milhares de aposentados.

Hild revelou que a iniciativa de sua campanha anti-ESG está apenas começando, e não se limitará às eleições presidenciais de 2020. Até o momento, ele gastou aproximadamente US$ 10 milhões em sua unidade, sendo que quase metade foi direcionada para o BlackRock. Ele prevê que os ataques contra o gerente de dinheiro continuarão.

Para a sua campanha recente contra o Bank of America, Hild disse que possui um orçamento inicial de 500.000 dólares que pretende gastar nas próximas semanas. Tendo em conta que o banco é reconhecido em toda a nação – com dezenas de milhões de clientes e milhares de agências espalhadas pelo país -, Hild comentou que é mais fácil de alcançar do que a BlackRock.

Hild declarou que ele estava comprometido com a bandeira da América, a ideia da liberdade e da libertação e envolvendo-se em comportamentos que eram opostos ao consumismo.